王忠诚是我国著名神经外科专家,中国工程院院士,中国医学科学院神经科学研究所所长,中国医学科学院天坛医院名誉院长,优秀共产党员。本片以王忠诚同志的主要生平事迹改编而成。高明饰演王忠诚,青年时期由刘小溪扮演。
　　1951年,大学毕业的王忠诚随医疗队到中朝边境的志愿军后方医院参加救治伤病员工作。由于神经外科在我国尚数空白,面对一个个脑损伤的指战员根本无法救治,只能看着他们在痛苦中牺牲,王忠诚在悲愤中立下誓言,一定要攻克神经外科的难关,创立中国的神经外科。
　　1952年,王忠诚参加了“神经外科培训班”,成为我国第一批神经外科医生。在艰苦的创业条件下,王忠诚和同事们到乱坟岗挖尸骨做标本,对照研究神经解剖图谱。当北京成立第一个神经外科时,王忠诚告别年轻的妻子和幼小的孩子,只身从天津来到北京,开始了新的征程。为了改变拥有5亿人口的中国只有十几个神经外科医生的落后状况,王忠诚历尽十年心血,经过千百次在腐败尸体上的穿刺实验,根据2500余份脑血管造影资料分析和丰富的临床手术经验,终于在1965年著就了新中国第一部神经外科学专著《脑血管造影术》。在简陋的实验条件下,他受到X光放射的严重伤害,曾六次患肺炎,白细胞低到了三千。
　　1997年,在艰苦而漫长的岁月中实现着誓言的王忠诚获得了举世瞩目的成就,荣获了“何梁何利基金”科学与技术成就奖,并获得奖金100万港币。领奖台上的王忠诚在荣誉的光环中看到的却是那些早已远去的志愿军战士的身影,想到的是等待他手术的病人……回到北京,他不顾路途疲劳。立即为病人做手术,并把100万港币的奖金全部捐献给了国家,用于医学研究。
　　手术、实验、著书立说几乎成了王忠诚生活的全部,他患上了严重的腰椎病。1999年,上级考虑到王忠诚的身体健康,决定让他停刀。王忠诚虽然不愿接受这一决定,但还是以共产党员的姿态服从了。恰逢此时一位病情复杂的病人住进了医院,这种病例非常少见,手术的成功率是零。王忠诚毅然决定为病人做完手术再停刀。同事和学生都劝他放弃,担心万一手术失败会影响他所保持的脑干肿瘤手术成功率的世界纪录。王忠诚却说:“医生的名誉再重,重不过病人的生命。”艰难的手术挽救了病人的生命,也给王忠诚的手术生涯划上了圆满的句号。他的腰椎病发展到了十分严重的程度,天坛医院党委经过慎重考虑,决定请王忠诚在国外进修的儿子王劲回国为他实施手术。在父亲的鼓励下,王劲勇敢地承担了重任,手术获得了成功。王忠诚恢复后激动地对老伴说:“看见没有,我儿子让我站起来了!”
　　001年9月,王忠诚在澳大利亚荣获世界神经外科学会颁发的最高荣誉奖。
　　王忠诚院士,行医52年,曾经为数万名脑病患者做过治疗。他是世界上做神经外科手术惟一超过万例的人,也是世界上做脑血管畸形手术数量最多,经验最丰富的专家,还是世界上屈指可数的几位施行脑动脉瘤手术超过千例的专家中的最杰出者。影片以平实的视角真实、生动地再现了主人公不平凡的人生经历,塑造了一个优秀的中国知识分子形象。(李广田)